INTRODUCCIÓN
Se conoce como predarwinismo a las teorías evolutivas previas a Charles Darwin, que ofrecen una visión diferente a la teoría fijista que defendía que las especies son inmutables. Esta teoría fijista fue aceptada por prácticamente la totalidad de los naturalistas. Carlos Linneo, fue el primero en formalizar el fijismo en el siglo XVIII.
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Como ya hemos visto en el apartado anterior, se puede decir que, a grandes rasgos, antes de este siglo, se creía que el origen de las especies estaba basado en mitos y en supersticiones. Este origen no era una teoría que científicamente se pudiese probar. Estos mitos transmitían que el mundo, una vez creado, era invariable. Hubo algún pensador, como hemos visto en el apartado anterior, que intuyeron que la naturaleza tenía una historia larga de cambio.
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Una de las teorías evolucionistas de la época, por tanto predarwinistas, que se tuvo que enfrentar a este fijismo fue el Lamarckismo. Fue elaborada por Jean Baptiste de Monet o, más conocido como caballero Lamarck. Esta teoría ofrece una visión más cercana a la realidad que la fijista al hacer referencia al proceso de evolución refiriéndose a que las especies van cambiando a lo largo de la historia, es decir, son versátiles.
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LAMARCKISMO
Como he mencionado anteriormente, el Lamarckismo, es una teoría evolucionista creada por el francés caballero Lamarck que defiende que los organismos de un entorno, para sobrevivir en éste tienen, que ajustarse a las exigencias del entorno y adquirir adaptaciones que les facilite vivir en él (como la aparición o desaparición de órganos). Estas adaptaciones se transmitirán genéticamente a su descendencia y causarán cambios morfológicos en los seres vivos.
Lamarck fue un naturalista del siglo XVIII y uno de los grandes
defensores y divulgadores de las ideas acerca de la evolución antes que
Darwin.
Como afirmación de su teoría, Lamarck, puso a la jirafa como
un ejemplo para confirmar su teoría. Según Lamarck, los antecesores de la
jirafa al principio tenían el cuello y las patas más cortas que las actuales y
estas, fueron desarrollando un cuello y patas largas a través del esfuerzo de
estiramiento para obtener alimento de las copas de los árboles y al
reproducirse estas jirafas, transmitían a su descendencia este cuello y patas
más largas. A lo largo de muchas generaciones de jirafas, estos esfuerzos se irían
acumulando, resultando en los cuellos de las jirafas actuales. Dicho en otras
palabras, “la función crea el órgano a través del tiempo y las condiciones
oportunas”.
Cuando fue publicada esta teoría supuso una visión novedosa frente al fijismo, que tenía mucho poder en aquellos tiempos ya que coincidía con la visión del cristianismo. Esto ocasionó que los evolucionistas de aquellos tiempos fueran perseguidos por la Iglesia al no estar de acuerdo con las creencias que la Iglesia defendía.
En contraposición con el fijismo, el Lamarckismo establecía que los fósiles eran restos de animales extintos y que estos animales habían evolucionado a los que conocemos hoy en día a través de cambios anatómicos y funcionales que dependían de la naturaleza. A esta conclusión llegó Lamarck al estudiar los fósiles y percatarse de que algunos mostraban un aspecto intermedio entre los fósiles más antiguos y recientes. Por este motivo, fue en ser uno de los primeros en tener pruebas para defender su teoría y también la evolución.
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Sin embargo, Lamarck cometió varios errores a la hora de formular su teoría y explicar el proceso evolutivo como, por el ejemplo, defender el transformismo y el hecho de que los animales son seres que tienen la necesidad de hacerse más complejos que sus antecesores, es decir, perfeccionarse.
Hoy en día, el concepto que propuso Lamarck en su tiempo, se
denomina transformismo.
El transformismo se define como el cambio de los seres vivos
a lo largo de un tiempo determinado a través del uso y el desuso de unas
características que estos poseen y la
herencia se hace responsable de los caracteres transmitidos, produciendo, como
consecuencia, la evolución.
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Las teorías transformistas defienden que los rasgos
adquiridos de un ser vivo en su periodo de vida son siempre transmitidos a la
herencia (por ejemplo, la musculatura fuerte de un individuo). Pero esta idea,
no es aceptada por gran parte de la comunidad científica ya que, los estudios
genéticos no lo corroboran.
La obra fundamental de Lamarck “Filosofía zoológica” fue
publicada en 1809 coincidentemente en el año de nacimiento de Darwin.
En este libro Lamarck formula sus teorías evolucionistas. Establece que para que los seres vivos evolucionen tiene que existir una necesidad y que esos caracteres nuevos adquiridos, se convertían, tras varias generaciones, en hereditarios y se transmitían a su descendencia. Para todo esto es fundamental la relación entre el ambiente y el organismo. Gracias a él han surgido muchos avances evolutivos relacionados con esta interacción entre el ambiente y el organismo y ha ayudado a desmentir otros conceptos anti evolucionistas de la época como por ejemplo, el fenómeno que defendía George Cuvier de la existencia de procesos catastróficos provocando grandes extinciones masivas de especies seguidas por la aparición de especies nuevas. Esto fue desmentido por Lamarck al introducir el concepto de evolución gradual de las especies, donde las especies en un periodo de tiempo y a partir de otros procesos, como los esfuerzos mencionados antes, se transforman en otras especies más complejas con mayor adaptación al ambiente.
En resumen, Lamarck fue uno de los mayores defensores y divulgadores de
las ideas evolucionistas antes de Darwin. Explicó la variedad y cambios
morfológicos en los organismos, acuñó el término “biología”, instauró la
diferencia básica entre vertebrados e invertebrados y estableció una cronología larga para la evolución
orgánica que era difícil de detectar a partir de la temporalidad humana.
A continuación, se exponen las ideas fundamentales de la teoría de Lamarck.
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El uniformismo es un concepto introducido por el geólogo Charles Lyell. En su libro “Principios de Geología”, publicado en 1830, desarrolla este concepto. En este año, Darwin tenía 29 años de edad.
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El primer aspecto que define es que las leyes de la historia
de la Tierra, tanto físicas como químicas, son uniformes, esto es constantes en
tiempo y espacio. Un ejemplo de un proceso físico es la erosión y uno de un proceso
químico son las reacciones químicas entre las partículas de una molécula. Lyell
nos quiere transmitir que siempre va a haber a lo largo de la historia de la
Tierra los mismos procesos físicos y químicos tanto en el pasado como en el
fututo porque, como he mencionado anteriormente, son uniformes.
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| https://books.google.co.ve/books?id=M3OB5AVHwGwC&pg=PR2&hl=es&source=gbs_selected_pages&cad=1#v=onepage&q&f=false |
| https://www.facebook.com/DGDCUNAM/posts/2515831355202549/?locale=fr_FR |
A modo de resumen, el uniformismo establece que las leyes físicas, químicas y biológicas que actuaron en el pasado geológico, lo hacen también actualmente. Todas las fuerzas y procesos que actualmente dan forma a la Tierra, también actuaron en el pasado.


